▲抗战煤都

煤炭是千百万年来植物的枝叶和根茎，在地面上堆积而成的一层极厚的黑色的腐殖质，由于地壳的变动不断地将之埋入地下，长期与空气隔绝，并在高温高压下，经过一系列复杂的物理化学变化等因素，形成的黑色可燃沉积岩，这就是煤炭的形成过程。而万盛这片大地也是在千百万年前，经历了这样的神奇变化，而形成了丰厚的煤炭资源。万盛煤炭资源丰富，已探明全区煤的工业储量为3.08亿吨，煤种齐全，有焦煤、焦肥煤、贫煤、瘦煤。

▲井下采煤变迁

万盛煤炭开采历史悠久。清道光二十二年（1842年）即有人在万盛场、兴隆场附近采煤。重庆市馆藏文物镇馆之宝“禁煤外运示碑”详细反映了清同治年间万盛煤炭开采的盛况。辖区南桐煤矿1938年建矿，是重庆市最早开办的国有煤矿之一，是抗日战争期间敌占区以外中国最重要的煤炭基地，为保障战时首都重庆的兵工、钢铁、电力等工业和民用供应，推动重庆战时工业体系的形成和支持中华民族抗战伟业作出了巨大贡献，万盛因此被誉为“抗战煤都”。

▲煤矿五大灾害

新中国成立后，万盛1955年因矿设区，称“南桐矿区”，是重庆历史上唯一一个命名“矿区”的区县。南桐矿务局作为煤炭部93个统配矿务局之一，作为西南地区建矿的“种子”，先后援建过芙蓉矿务局、松藻矿务局。建区以来，万盛累计为国家生产原煤超过3亿吨，创造产值 500 多亿元，上缴利税50多亿元。采煤区域一度占全区面积 1/3，城镇居民中涉煤从业人员及家属超过50%，煤炭产量一度占四川省的四分之一、重庆市的二分之一，为重庆乃至国家煤炭、钢铁工业发展作出了重大贡献。

2020年12月，重庆能源集团作出关闭全市所有市属国有煤矿的部署，全市38个煤矿永久关闭和封存，重庆再无煤矿和煤炭生产企业，重庆煤炭生产及相关产业链作为一个行业整体成为了历史。